Gruppe H VM 2026: Spania, Uruguay, Saudi-Arabia, Kapp Verde

Spania vant EM 2024 med den yngste troppen i turneringen — og den mest imponerende fotballen. Lamine Yamal, bare 17 år gammel, ble turneringens stjerne. Nå sikter La Roja mot VM-trofeet for andre gang. Med en gjennomsnittsalder på under 25 år har de kanskje tiårets beste lag i støpeskjeen.

Gruppe H byr på interessante motstandere. Uruguay har alltid vært farlige i VM. Saudi-Arabia sjokkerte Argentina i 2022. Og Kapp Verde er debutanter med alt å bevise. Spania er favoritter, men denne gruppen kan by på overraskelser.

Spania: Den nye gullgenerasjonen

Spania vant EM 2024 på en måte som minnet om tiki-taka-æraen, men med mer direkte spill og yngre bein. Luis de la Fuente har bygget et lag som kombinerer spansk pasningstradisjon med moderne intensitet og vertikalitet. Resultatet er kanskje Europas beste lag akkurat nå — og de er bare i starten av sin utvikling.

Lamine Yamal fra Barcelona er verdens mest spennende talent. Ved 18 år har han allerede vunnet EM og vist at alder bare er et tall når talentet er stort nok. Hans driblinger forbi etablerte forsvarere har blitt vanlige. Hans pasninger med enten fot finner alltid riktig mann. Hans evne til å score i avgjørende øyeblikk — som mot Frankrike i EM-semifinalen — viser mentalitet langt over hans alder. Mot Saudi-Arabia og Kapp Verde vil han dominere; mot Uruguay vil han bli testet.

Nico Williams på motsatt kant gir Spania to fløyvåpen som få kan matche. Athletic Bilbao-vingen er rask, direkte, og alltid en trussel. Sammen med Yamal har Spania kantene som kan rive opp ethvert forsvar i verden.

Pedri er midtbanens hjerte. Barcelona-spillmakeren kontrollerer tempo med en ro som minner om Iniesta i hans beste dager. Hans pasninger mellom linjene åpner forsvar som ingenting annet. Hans bevegelser skaper rom for andre. Ved 23 år er han allerede en veteran i dette laget og bærer ansvaret med letthet.

Rodri fra Manchester City er ankeret som holder alt sammen. Ballon d’Or-vinneren i 2024 gir defensiv sikkerhet og bygger spill fra dypt. Hans pasningspresisjon er på nivå med de beste noensinne — 93 prosent suksessrate i EM. Sammen med Pedri utgjør de kanskje verdens beste midtbaneduo, i stand til å kontrollere enhver kamp.

Gavi, som kom tilbake fra en alvorlig skade, gir energi og intensitet. Álvaro Morata scorer mål og gir erfaring. Fabián Ruiz fra PSG er et alternativ på midtbanen. Dybden i troppen er imponerende — Spania har to lag som begge ville vært blant favorittene.

I forsvaret har Dani Carvajal og Marc Cucurella gitt bredde og kvalitet fra backposisjonene. Aymeric Laporte og Pau Torres er solide stoppere som sjelden gjør feil. Og keeper Unai Simón har vokst til rollen som Spanias nummer én med trygge tak og god distribusjon. Laget har ingen åpenbare svakheter — bare ungdom som kan bli en faktor i turneringens sluttfase hvis de møter motgang.

Trener Luis de la Fuente har gjort noe spesielt siden han tok over i 2022. Han har gitt unge spillere tillit når andre ville vært forsiktige. Han har forenklet taktikken til direkte angrep kombinert med ballkontroll. Og han har skapt en lagånd som overgår individuelle egoer. Spania spiller for hverandre — og det viser i hver kamp.

Uruguay: Sydamerikas krigere

Uruguay har alltid overprestert i VM. To titler med tre millioner innbyggere er et mirakel i seg selv — de vant de to første VM-turneringene og har aldri glemt det. Og selv om gullgenerasjonen med Suárez og Cavani er pensjonert, har nye stjerner tatt over med samme mentalitet.

Federico Valverde fra Real Madrid er lagets motor og kanskje verdens mest komplette midtbanespiller. Hans løp fra midtbanen overrasker forsvarere hver gang. Hans skudd fra distanse er blitt et våpen. Hans defensive arbeid — tacklingene, avskjæringene — er like imponerende. Valverde gjør alt, og Uruguay bygger hele laget rundt hans allsidighet.

Darwin Núñez fra Liverpool gir mål og kaos. Hans fart er eksplosiv. Hans bevegelser er uforutsigbare. Hans avslutninger er både briljante og frustrerende — han kan bomme på åpent mål og score på umulige forsøk i samme kamp. Men på en god dag er han ustoppelig, og Uruguay trenger hans kaotiske energi.

Rodrigo Bentancur fra Tottenham gir balanse på midtbanen ved siden av Valverde. Ronald Araújo fra Barcelona er en av verdens beste forsvarsspillere — fysisk dominerende, god i luften, og overraskende rask. José María Giménez fra Atlético Madrid er hans partner. Uruguay har kanskje turneringens beste midtforsvar.

Trener Marcelo Bielsa har implementert sitt intense pressingspill som han er kjent for fra Leeds og andre klubber. Uruguay løper mer enn noen gang, de kjemper i hver duell, og de gir aldri opp. Mot Spania blir det en fysisk kamp — og Uruguay frykter ingen. De har slått større nasjoner før, og de vil gjøre det igjen.

Saudi-Arabia: Etter Argentina-sjokket

Saudi-Arabia sjokkerte verden ved å slå Argentina 2-1 i VM 2022 — en av de største overraskelsene i VM-historien. Messis straffemål ga Argentina ledelsen, men to raske mål etter pause snudde alt. Lusail Stadium eksploderte, og en hel nasjon feiret som om de hadde vunnet turneringen. Nå vil de bevise at det ikke var flaks — men realitetene er kompliserte.

Salem Al-Dawsari, helten fra Argentina-kampen, er fortsatt lagets stjerne og kaptein. Hans mål den dagen — et langskudd som gikk i krysset etter en mesterlig kontroll — vil aldri bli glemt. Hvert barn i Saudi-Arabia kjenner øyeblikket. Ved 33 år er dette hans siste VM, og motivasjonen er enorm. Han vil avslutte karrieren med nok et mirakel.

Mohammed Al-Burayk og Saleh Al-Shehri gir erfaring fra 2022. Treneren Hervé Renard, som ledet dem til triumfen, har bygget videre på den defensive disiplinen som overrasket Argentina. De kan fortsatt ligge dypt, absorbere press, og slå til på kontringer.

Problemet er at Saudi-ligaen, tross massive investeringer i Ronaldo, Benzema, Neymar og andre stjerner, ikke har løftet kvaliteten på lokale spillere. De utenlandske superstjernene spiller ikke for landslaget. Saudi-Arabia må stole på de samme spillerne som overrasket i 2022 — nå fire år eldre, med mer slitasje, og mot lag som vet hva de kan forvente.

Mot Spania blir det en brutal test. Yamal og Nico Williams vil terrorisere forsvaret. Mot Uruguay kan fysikken bli for mye. Kampen mot Kapp Verde er den de må vinne — og selv den er ikke garantert. Saudi-Arabia drømmer om å gjenta miraklet, men realitetene peker mot gruppeutgang.

Kapp Verde: Øyrikets eventyr

Kapp Verde, med sine 500,000 innbyggere fordelt på ti øyer utenfor Vest-Afrika, er VM 2026s minste nasjon. De kvalifiserte seg gjennom afrikansk kvalifisering og playoff mot større nasjoner — et mirakel for en øygruppe der fotball konkurrerer med boksing og friidrett om oppmerksomheten. VM er belønningen for årevis med tålmodig utvikling.

Mange spillere har portugisisk bakgrunn gjennom kolonitiden og spiller i Portugal eller andre europeiske ligaer. Garry Rodrigues, veteranvingen fra Olympiacos, gir erfaring og kvalitet. Han har spilt Champions League og vet hva som kreves på toppnivå. Ryan Mendes fra Rio Ave bringer kreativitet og mål.

Kenny Rocha Santos, midtbanespilleren fra tyrkisk fotball, er kanskje lagets mest talentfulle spiller. Hans pasninger og ballkontroll er på overraskende høyt nivå for en så liten nasjon. Stophen Andrade gir soliditet i forsvaret.

Realistisk sett mangler Kapp Verde kvaliteten og dybden til å konkurrere med Spania og Uruguay. De vil bli dominert i ballbesittelse, de vil løpe mye, og de vil trolig tape begge kamper. Men mot Saudi-Arabia har de en sjanse — et poeng der ville vært historisk og bli feiret som en triumf hjemme på øyene.

VM handler for Kapp Verde om mer enn resultater. Det handler om å delta på verdens største scene, om å vise flagget til 500,000 mennesker som følger med hjemme, om å inspirere neste generasjon til å drømme stort. Hvert minutt på banen i USA er en seier i seg selv.

Odds og prognoser

Spania som gruppevinner er priset rundt 1.30 — en kort odds som reflekterer EM-triumfen og deres kvalitet. Med Yamal, Pedri og Rodri bør de dominere.

Uruguay å gå videre ligger på 1.65. Med Valverde og Núñez har de kvaliteten til å sikre andreplass. Kampen mot Spania kan avgjøre om de går videre som nummer to.

Saudi-Arabia til 4.50 er interessant hvis du tror de kan gjenta 2022-formen. Et poeng mot Uruguay og seier mot Kapp Verde kan gi avansement som gruppetrer.

Kapp Verde til 20.00 er en lang odds for debutantene. De trenger mirakler for å ta poeng.

Min prognose: Spania vinner gruppen med ni poeng. Uruguay tar andreplassen med fire-fem poeng. Saudi-Arabia ender tredjer med tre poeng etter seier mot Kapp Verde. Kapp Verde går hjem med ett poeng — kanskje fra uavgjort mot Saudi-Arabia.